この頃、チャリティーコンサートの準備で日中忙しいことが多く、しわ寄せで夜遅くまで練習する羽目になる。数日前、深夜過ぎ、自転車を漕ぎながら帰宅する途中のこと。深夜だし、人目も気にせず、かなり大きな声でとても気持ちよく歌を歌いながら漕いでいた。ところがハッと気がつくと、そこの垣根のところに、おしっこ中の犬の横で静香にたたずんでいる人が。。。思わず’Oh,　I am sorry – I didn’t see you（あ、ごめんなさい－きがつきませんでした）"と反射的に謝ると”no, no, it was very nice!（いえいえ、なかなか素晴らしい）"と思いがけずほめられてしまいました。嬉しかったけど、照れくさくなって、自転車を止めることもせず、スイ～、と漕ぎ去って行きました。 チャリティー・コンサートの準備は着々と進んでいます。色々な人が広報を手伝ってくれ、新聞や、オンラインでの宣伝、ラジオ、テレビとこれ以上望めないほどです。出演してくださる音楽家たちもみんな本当に素晴らしい走者ばかり。なかなか大変だったけど、だんだん楽しみになってきました。それに、このプロジェクトを通じて、一緒にお仕事をすることになったまいこさんは、本当にやさしい、気が利く、そして実際的にてきぱきと行動する、理想的なパートナーで、そのまっすぐな姿勢、快活な人柄、そして真摯な気持ちに、私は自分が恥ずかしくなるほどです。まいこさんと、私の名前のまきこは、英語だと特に音がよく似て聞こえるので、一緒に仕事をしているとそのことをよく指摘されます。今日は「M　&　M’ｓ」と呼ばれてしまいました。ちょっと嬉しかった。 ライス大学にはあまり日本人人口が無いのですが、なぜか政治科学の博士課程、あるいはポスドク過程には日本人がかなりいます。その中の一人のYさんと、今日はハンバーガーを食べました。バーベキューで有名なところのハンバーガーだったのだけれど、おいしいと言う評判どおり。レアと頼めばレアにしてくれるし、トッピングも色々あって、とってもおいしかった。そして久しぶりにいっぱい日本語でおしゃべりして、いっぱい笑いました。脳が活性化された感じ。ほかの学科の人とお話するのは、とっても新鮮で楽しいです。そしてやっぱり私は日本語が好き！

月曜日（４・４）は１，０００人収容できるスチューディー大ホールで行われる日本のためのチャリティーコンサート。私ともう一人、クラリネット走者の日本人が発案した企画なのだが、思いがけずヒューストンの日系人団体、室内オーケストラの協賛を得て、さらに生徒の出演の申し出を断らなければいけないほどの沢山の教授からの出演の申し出があり、非常に大規模なコンサートの企画となった。目玉は後半に演奏されるモーツァルトのコンチェルト。ジョン・キムラ・パーカーというハーフのカナダ人のピアニストで、アメリカではアイドル的な地位にある、ライスの教授の独奏である。彼が非常に精力的にヒューストン近辺の主なメディア（ラジオ、テレビ、新聞、インターネット）に連絡をつけてくれ、宣伝も、短期間でまとめた企画にしてはかなり大掛かりになっている。 メールをしていると、携帯にメッセージが入る。「ヒューストン・クロニクル（ヒューストンで一番大きな新聞）が記事を書いてくる。大至急、自分の簡単な履歴、日本の家族の安否、それから写真を送りなさい’Ｍｒ．パーカーである。大慌てで、すべてを放り投げ、そちらにかかる。そうしていると、今度は電話がかかってくる。「今日の午後、ラジオに出演できるかも知れない。２時に出発できるか？？」。。。 有難いーそして、なかなか大変である。

昨日の午後に新しいVAIOが郵送されてきたものの、演奏会もあったし今日やっと紐解きました。 そして一日格闘し、やっと無事インターネットにつながり、壊れたコンピューターのファイルもすべてインストールされ、日本語でタイプができるようになりました。 今日はチャリティーコンサートのいろいろや、コンピューターのこもごもで、練習があまりできませんでした。お昼を食べる暇も無かったし。。。 明日から、がんばるぞ！