威厳あるべき師匠までもが年末の忙しさに走ると言われる「師走」。私も走っています。…と言っても忙しいからではありません。運動音痴の私が、2024年はほぼ毎週、走るために走ったんです！
日曜日の朝7時半にグリフィスパークに向かう動機は仲間たちです。40年の歴史があるリトル東京ランニングクラブ。100マイルのウルトラマラソン完走歴を持つ凄腕（凄足？）から、時には杖を突いても歩かれる今は80代の「レガシーランナーズ」まで、年齢も走歴もまちまちの皆がラジオ体操をした後9㌔ほどのコースをそれぞれ思い思いに走ります。
毎週同じコースを走っていると、自分の体調や季節の変化を実感します。そしてずっと変わらないものへの愛着も湧くんです。クラブメンバーは走ることを主目的に集まるので、挨拶やちょっとした会話を交わすだけなのですが、再会が毎週楽しみです。走りながらすれ違う人々にもだんだん顔なじみが出てきます。
黙々と一時間ほど走っていると、突然悟りの様な気付きが舞い降りてくるんです。執筆中の行き詰まりの打開策や、新しい練習法の思いつきなどの他に、人生訓のような考察も生まれます。
例えば。ただ走ると苦しさに集中したり、景色に見とれたり、物思いにふけってしまい、どんどんペースダウンします。でも「今朝は何時にズームがあるので、一時間以内で走り終えなきゃ！」と目標が定まると自分でも驚くほど余裕でクリアできます。「為せば成る」ですね。もう一つ。前方を走る人を抜かすことを目標にすると、抜かすまでに思ったより時間とエネルギーがかかり（無理かも）と思う一瞬があるのですが、抜かす時は一瞬で、抜いてしまえばどんどん距離が広がるのが快感です。これって練習や演奏中の心理や、はたまた人生にもあてはまりまるんですよね。
（グリフィスパークにはハリウッドサインの真後ろまで行けるコースがあります。写真は今年の元旦‼）
年末までのラストスパートです。新年に向けて駆け抜けましょう！皆様、良いお年を！
この記事は日刊サンに隔週で連載中のコラム「ピアノの道」エントリー#143(12月15日付）を基にしています。